CROTALE CASCADELLE
Appelé aussi crotale des tropiques. Seul serpent à sonnette sud-americain. Son nom vient du mot espagnol « cascabel », clochette.
Identification : taille souvent supérieure à 1 m ; mâles de 1,40 à 1,60 m ; maximum 1,80 m ; il existe des populations naines. Fond gris-brun, brun, brun-rouge, gris-jaune, gris-bleu pâle, gris-vert, olive-jaune, orange ou presque totalement noir sans trace de ponctuations noires. Plus sombre en forêt ; de 18 à 35 taches en forme de diamant. Très grande variabilité géographique. Écailles : de 155 à 195 V ; de 18 à 34 SC ; de 25 à 33 D.
Répartition : Mexique, Amérique centrale et Amérique du Sud jusqu'à l'Argentine ; nombreuses populations isolées ; seul membre du genre Crotalus présent en Guyane française ; régions semi-arides et sèches ; savanes et forêts tropicales. Absent des forêts tropicales humides.
Comportement : défense très spectaculaire, le corps dressé très au-dessus du sol ; espèce agressive et dangereuse, responsable de beaucoup de morts humaines, notamment la sous-espèce d'Amérique du sud, Crotalus durissus terrificus.